Гетерохромія

Про гетерохромії прийнято говорити, якщо у людини або особини тваринного очі різного кольору: наприклад, один блакитний, а другий – коричневий. Очі – парний орган, і, по ідеї, генетично закладений один колір, який передається у спадок. Темний колір – домінантний, а якщо обоє батьків ясноокі, то і потомство буде яснооким.

Однак не все так просто. Колір очей визначається роботою півтора десятка генів, і від того, як вони будуть працювати в конкретних клітинах конкретного організму, залежить і колір очей. Якщо, наприклад, домінантна аллель одного з батьків не буде працювати в одному оці через мутації в якомусь із півтора десятка генів, то виявиться рецессивная, світла аллель. Крім мутацій свій внесок може давати і епігенетика, яка контролює роботу генів в спеціалізованих тканинах. І якщо випадковим чином при формуванні другого ока домінантний ген виявився мовчазним, бо епігенетичні події, наприклад метилювання ДНК, його інактивувати, то виявиться інша аллель, яка була рецессивной і не повинна була працювати. І вона як раз проявиться у вигляді світлого очі.

Не можна з упевненістю сказати, що від гетерохромії є якась користь, але і шкоди для зору від неї немає. За статистикою, гетерохромія частіше виникає у жінок, ніж у чоловіків. Явного зв’язку з підлогою поки не виявлено, але не виключено, що випадковим чином гетерохромія може виявитися пов’язаної з іншими епігенетичними подіями дозової компенсації в жіночому організмі. Оскільки у жінки дві X-хромосоми, то, якщо ці X-хромосоми будуть працювати в кожній клітині дорослого жіночого організму, це призведе до незворотних патологій. Тому на самих ранніх етапах розвитку, на стадії приблизно ста клітин, відбувається випадкова інактивація однією з X-хромосом в кожній клітині. В одній інактивується материнська, в іншій – батьківська. При подальшому діленні клітин це успадковується.